La seguridad en las empresas que manejan sustancias químicas, la producción y el uso de productos químicos en los lugares de trabajo de todo el mundo presentan uno de los desafíos más significativos para los programas de protección en el lugar de trabajo.
Los productos químicos son esenciales para la vida
Sus beneficios son generalizados y altamente reconocidos. Desde los pesticidas que mejoran la cantidad y la calidad de la producción de alimentos, hasta los fármacos que curan las enfermedades y los productos de limpieza que ayudan a establecer condiciones de vida higiénicas, los productos químicos son indispensables para tener una vida saludable y gozar de la comodidad moderna.
A través del tiempo, la seguridad química ha sido una de las áreas que más se ha desarrollado en el campo de la seguridad y la salud en el trabajo. Sin embargo, aun cuando en los últimos años se haya logrado un avance importante respecto a la normativa y la gestión de los productos químicos; y los gobiernos, empleadores y trabajadores continúen haciendo esfuerzos para minimizar los efectos negativos del uso de sustancias peligrosas tanto a nivel nacional como internacional, el progreso es aún insuficiente. Los incidentes graves continúan sucediendo y existen todavía repercusiones negativas tanto en la salud de los seres humanos como en el medio ambiente. Los trabajadores que están directamente expuestos a las sustancias peligrosas, deben tener derecho a trabajar en un entorno seguro y saludable, y a estar debidamente informados, capacitados y protegidos.
Muchas petroquímicas descuidan este derecho por motivos financieros o simplemente por falta de constancia en el trabajo diario donde no se siguen los procedimientos de seguridad al pie de la letra.
Este tipo de acciones pueden resultar en sanciones bastante graves como el paro total de las actividades, multas de millones de dólares, mala imagen y demandas cuantiosas. Eso sin mencionar lo trágicos que pueden ser estos accidentes para los empleados que se ven perjudicados.
